8月17日晚间，格力电器发布公告称，公司于8月17日收到公司董事、副总裁、董事会秘书望靖东的书面辞职报告，望靖东因个人原因申请辞去公司董事、副总裁、董事会秘书职务。辞职后，望靖东不再担任公司任何职务。

公告表示，为保证董事会工作的正常进行，将暂由公司董事张伟代行董事会秘书职责。后续公司将按照法律、法规和《公司章程》的有关规定尽快聘任新的董事会秘书。据悉，张伟为格力集团副总裁，格力集团持有上市公司格力电器股份约3.22%。

资料显示，望靖东出生于1970年4月，是格力电器最年轻的高管，早在2002年就加盟格力电器，共计在财务总监上任职约12年，在董秘职务上任职11年，自19年1月任董事至今一年有余。目前望靖东持股格力电器0.01%，按照格力电器8月17日收盘价56.8元计算，上述股权市值大约为5025万元。

此前，望靖东在格力电器声望斐然，一度被视为董明珠的得力干将与未来接班人选之一。据媒体报道，董明珠曾在一次公开会议中，向望靖东发出“敢不敢做格力电器‘接班人’”的“拷问”。

事实上，望靖东的离职早有预兆。8月6日，望靖东辞任财务总监职务，由廖建雄接任。后者于1993年加入格力电器，历任格力电器(重庆)有限公司财务部部长，格力电器财务部部长，总裁助理兼财务部部长。

作为一名家电行业资深老将，望靖东的后续去向也值得进一步关注。望靖东称，对于未来的发展还没有具体规划，但不再从事家电行业，避免与格力电器产生竞争。他还强调，将退出格力管理层实体，不再持有份额。

据多位相关人士猜测，望靖东的出走或与格力转型阵痛有关，公司内部高管可能在企业未来发展战略上存在较大分歧。

近年来，传统家电零售增长乏力，亟待转型，格力却一直走得不顺。今年受疫情影响，格力电器上半年业绩腰斩，归母净利润预计下降48%—54%。董明珠才终于下定决心大力开拓线上渠道，虽然其直播带货成绩稳步提升，但背后也存在“经销商刷单”的质疑。

格力成就于扎实的线下经销网络，渠道改革相当于“过河拆桥”，会牵动太多既有利益，高管的突然离职或许也只是内部摩擦的一个缩影。

值得一提的是，格力在2019年年底曾进行一次“混改”。高瓴资本通过股权转让，从原控股股东格力集团手中接手了格力电器15%的股份，格力电器也正式进入“无实控人”时代。有市场观点猜测，望靖东走后空缺的董事席位，或将留给新大股东高瓴，后者或许会派驻财务副总，帮助格力处理财务问题。